January 5, 1999
Hoewel koersstabiliteit opzich al een belangrijke basis vormt om economisch weer een beetje in de goede richting te komen, is alleen een marktconforme koers niet voldoende. Het bedrijfsleven zou graag hebben gezien, dat de vaststelling van de marktconforme koers gepaard was gegaan met een samenhangend pakket van ondersteunende maatregelen, zoals de Investeringswet en een lagere kredietrente. Het bedrijfsleven ziet als gevaar van een stabiele koers op een hoog niveau, dat die een vernietigend effect heeft op de koopkracht. De Asfa heeft er ook al enige tijd op aangedrongen, om Suriname open te stellen voor het internationaal bankwezen, zodat er internationale maatstaven gehanteerd zullen worden bij het verlenen van kredieten. Ook de voorspelbaarheid van het overheidsbeleid speelt een belangrijke rol, en juist dat is een aspect, dat thans ontbreekt. Voor de traditionele sector is de marktconforme koers gunstig, maar andere (produktie) sectoren zullen duurder moeten gaan inkopen, omdat de invoerrechten zijn verhoogd. Vrijwel alles wordt voor ons land geimporteerd, dus vrijwel alles zal duurder worden, mede als gevolg van stijgende energiekosten. John Wijdenbosch, voorzitter van de Asfa herhaalt, dat er voor het stimuleren van de produktie meer maatregelen nodig zijn.
Het overheidsbesluit om de wisselkoers marktconform te maken (officiele devaluatie van de gulden) sorteert weinig effect binnen het circuit van de geldhandel. De geldhandel bedient zich evenwel van eigen mechanismen (apreciatie en depreciatie) om tot koersbepaling te komen. Vrijwel alle geldhandelaren werken op de oude basis verder. Slechts een cambio maakt gebruik van de marktconforme koers, maar dan nog op beperkte schaal. Slechts vroeg in de ochtend uren worden er valuta's aangeboden tegen de koers van f.700,-, alle overige tarieven liggen hoger. De overige cambio's werken tegen opkoopkoersen tussen de f.725,- en f.730,- voor de US dollar en f.375 en 385 voor de NF. De meeste cambio's kunnen echter geen vreemd geld verkopen door gebrek eraan. Naast de wisselkantoren blijken de zwartemarktkoersen vrijwel op hetzelfde peil te liggen. Illegale geldwisselaars kopen dollars zelfs op voor f.730,- tot f.770,- en de NF voor f.380,- tot f.390. Zij geven aan dat de koersen in vergelijking met 1998 met f.10,- zijn gestegen. In tegenstelling tot de cambio's verkopen de wisselaars wel valuta, en wel tegen een koers van f.740,- tot f.750,- voor de US dollar en f.385,- tot f.400,- voor de NF. De wisselaars verwijten de cambio's niet eerlijk te werken. Wanneer zij opkopen, moeten zij ook verkopen. De verwachting van de wisselaars is, dat de koersen binnenkort zullen stijgen. Sommige winkeliers hanteren voor de US dollar een koers van f.740,- tot f.765,-.
Als gevolg van de bouw van twee bruggen zal de regering het dit jaar financieel heel moeilijk krijgen. De coalitie is evenwel van mening, dat het land ontwikkeld kan worden, als iedereen er zich voor inzet. Na beraadslaging over het meerjaren ontwikkelingsprogramma wenst president Wijdenbosch een consultatieronde met coalitie en oppositie. Ex president en huidig parlementarier Ronald Venetiaan kijkt met bezorgdheid naar 1999 voor wat betreft de financiele ontwikkelingen. De marktconforme koers heeft geen hoop gebracht. De koersaanpassing van de overheid had echter al veel eerder moeten gebeuren, want nu is er een verschrikkelijke afstand ontstaan tussen de parallelmarktkoers en de officiele bankkoers. Met ongerustheid wacht hij verdere koersontwikkelingen af. Wilfried Roseval van de NDP reageert op het gedrag van onder andere parlementariers, die niet presteren voor het geld dat aan hen wordt besteed. Hij wenst met de parlementsvoorzitster de betalingsregeling aan te passen en te baseren op nakoming van sociale verantwoordelijkheden en electorale verplichtingen. Venetiaan stelt dat de regering een zwakke basis heeft om koersen onder controle te houden alsmede een zwak politiek draagvlak. De regering zal de uitgaven beheersbaar moeten maken. Ook moet de regering er voor waken, dat derden niet aan onverantwoorde geldcreaties doen. De zwakke financiele basis van de regering werd vorig jaar gecreeerd door onder andere de bruggenbouw en het toekennen van loonsverhogingen aan bepaalde groepen werknemers. De huidige uitgaven liggen al boven de inkomsten, plus dat er nog bepaalde groepen arbeiders zijn, die looncorrectie wensen. Venetiaan is van mening, dat de regering het politieke draagvlak mist om te regeren.
Wiliam Thomas Wolfe, een Amerikaanse getuige in de drugszaak tegen Desi Bouterse, heeft bij herhaling gesteld, dat minister Errol Alibux van Natuurlijke Hulpbronnen betrokken is bij drugshandel. Onlangs publiceerde Wolfe een artikel in Elsevier, waarin hij een aantal namen noemde van Surinaamse politici, zowel van de oppositie als van de coalitie, die allemaal betrokken zijn in een drugsnetwerk. Wolfe heeft ook gesuggereerd, dat de Chinese Ambassadeur hier te lande in het drugsnetwerk zit. Het is de minister niet duidelijk, waarom Wolfe juist zijn naam heeft genoemd. Hij meent dat Wolfe de regering op die wijze in een kwaad daglicht wil stellen.
Otmar Rodgers, voorzitter van de Nieuw Frontfractie stelt, "ik heb gezegd, dat als aan een aantal voorwaarden wordt voldaan, ik mij ervoor sterk zou maken, dat op korte termijn het Meerjaren Ontwikkelings Programma (MOP) op adequate wijze wordt behandeld". De assembleevoorzitster baseerde zich evenwel op een toezegging van de oppositie om quorum te verlenen. Rodgers zegt Nederlands te hebben gesproken. Hij zegt voorts dat de oppositie aan medewerking voorwaarden heeft verbonden, omdat zij zich niet laat gebruiken. De oppositie wil zich namelijk goed voorbereiden op de behandeling van het MOP en wenste daarom zeker niet, dat het MOP al in november behandeld zou worden. Rodgers zegt helemaal niet over quorum te hebben gesproken. Hij zegt voorts dat de oppositie niet zomaar voor de lol geen quorum verleent, het gaat om principiele bezwaren. Het MOP dient bij wet behandeld te worden. Het MOP vormt de basis voor de overheidsbegroting en over een zo belangrijk onderwerp moet de oppositie ook een gedegen woordje kunnen meespreken.