December 22, 1998
Mogelijk alleen maar door onvermogen zal het de overheidsbetaaldienst hoogst waarschijnlijk niet lukken, de ingehouden salarisdelen van ambtenaren die acties hebben gevoerd alsnog voor kerst uit te betalen. Aan de kortgedingrechter Von Niesewand moest gisteren namelijk de landsacvocaat uitleggen, hoe de betaling van de ingehouden loondelen was verlopen. Het kortgeding was aangespannen door de Centrale van Landsdienaren Organisaties. Een uitspraak van de rechter werd verhoed door de landsadvocaat, die voor de overheid het inzicht overbracht, dat hij de zaak wegens strijd met het recht niet zou kunnen winnen, en daarom spontaan aanbood, dat alle ambtenaren hun ingehouden loondelen alsnog uitbetaald zullen krijgen. Rechter Von Niesewand had de landsadvocaat Coen Ooft nadrukkelijk gevraagd, de 19 ambtenaren die de zaak aanhangig hadden gemaakt, voor kerst uit te betalen, derhalve is de rechter niet gelukkig met de huidige gang van zaken bij de overheid. Donderdag vervolgt rechter Von Niesewand de zaak, om te weten wat er alsdan moet gebeuren. De plaatsvervanger van mr. Ooft, de heer Ronosetiko, kon niet eens melden wat er met de minister was afgesproken, waardoor er minimaal kan worden gesproken van onbehoorlijk gedrag van overheidszijde, dat tendeert naar nalatigheid in plaats van overmacht. De zitting werd verdaagd naar twee uur, zodat mr. Ooft wel aanwezig kon zijn, samen met twee andere vertegenwoordigers van de overheid. Geen van allen konden iets behoorlijks melden aan de rechter. Volgens Michel Miskim, secretaris van de CLO, heeft de regering zelf gezegd, bereid te zijn volgens afspraak te betalen. De overheid komt evenwel haar beloftes niet na. Miskim duidt het dralen van de overheid met de uitbetaling van ingehouden loondelen aan als onbehoorlijk.
Van de negen vermisten gaat het bij meer dan de helft om jeugdigen. De gevallen die bij de politie zijn aangemeld kunnen worden gezien als een topje van een ijsberg, omdat niet alle gevallen worden aangemeld. Woordvoerder Humphrey Simson van de politie merkt op, dat het gaat om weggelopen kinderen, die soms het slachtoffer worden van allerlei negatieve praktijken. Zo kunnen sommigen in nachtclubs terecht komen voor sexueel misbruik en anderen belanden in het binnenland met de zelfde oogmerken. Ook komt het voor dat kinderen als koerier moeten werken voor drugsbaronnen. Simson is een geval bekend, van een 14 jarig ontvoerd meisje, dat een aantal weken later op Stoelmans eiland werd gevonden met een ernstige geslachtsziekte. Soms lopen kinderen gewoon weg om vervolgens ergens bij een vriend of vriendin te gaan wonen. In het laatste geval komt het voor, dat kinderen na verloop van tijd weer gewoon thuis komen. Van oudere vermiste personen zijn voorbeelden bekend, dat de vermissing betekende dat het slachtoffer vermoord was.
President Wijdenbosch is ervan overtuigd, dat Suriname over voldoende deskundigheid beschikt om leiding te geven aan de Caricom landen. Ter afsluiting van de voorbereidingsconferentie bedankte de president allen voor hun inzet om de zaken tot een goed einde te brengen. Per 1 januari 1999 neemt president Wijdenbosch de Caricom voorzittershamer ter hand. Het staatsshoofd heeft inmiddels een verslag ontvangen over de actuele en relevante onderwerpen binnen de Caricom, dat door een aantal ministers en de vice president Pretaap Radhakishun was opgesteld. In het verslag is ook aandacht besteed aan de nationale aanpak, de taken en verantwoordelijkheden van de Caricomvoorzitter, een plan van actie en de rol van buitenposten, aanwending van ontwikkelingsfondsen en het aantrekken van investeringen voor de Caraibische gemeenschap, status van de protocollen, positie van Suriname en de uitdagingen voor de 21e eeuw voor de Caricom.
De zeeroverijen en schendingen van de kustwateren hebben ertoe genoodzaakt, de jurisdictie over de moeilijk bereikbare delen van het grondgebied op een betere wijze veilig te stellen. Om de kustwateren beter te controleren werd de nationale luchtmacht uitgebreid met het Spaanse vliegtuig Casa 212. Tevens wordt de marine uitgebreid met twee patrouilleboten. Vanuit het hoofdkwartier van de bevelhebber van het Nationaal Leger is vernomen, dat zowel het vliegtuig als de patrouilleboten zijn gekocht ter bescherming van de economische zones. De levering van het vliegtuig vanuit Spanje, heeft met enkele tussenlandingen, negen dagen geduurd. Het toestel werd gevlogen door Surinaamse piloten onder deskundig Spaans toeziend oog.